元次山碑，又名元结碑，俗称元碑，颜碑。系唐代大书法家颜真卿亲手撰文并书丹。原立于鲁山县城北青条岭元次山墓前，后移入鲁山县文庙，明万历四十二年（1614）鲁山教谕唐世宾出钱五千创建碑亭保护至今。1963年河南省人民政府公布为河南省第一批文物保护单位。2006年国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。

元结（719---772），字次山，鲁山县商余口人，唐代进士，文学家，古文运动先驱，与颜真卿（709---785）同朝为官，共同平叛安史之乱，长期交游切磋诗书文学，情谊笃厚。碑文全面记述了元结生平功德，承载了当时的国史民生壮况，是唐碑体例中的代表作，也是唐代历史的重要参照和鉴证。该碑之颜文、颜书与元结之人品，世称“三绝”，奉为三绝碑。

元次山碑为青石雕刻，碑体高190厘米，宽96厘米，厚29厘米。碑文四面环刻，正背面各17行，两侧各4行，每行34字。全文原有1377字，今存1147字，缺失230字，存字率为80% 。 该碑字体阔55毫米，称寸六楷书，是颜真卿书碑中字体最大者。北宋《墨池编》称：“观文次山铭，则淳涵深厚，见其业履之纯，点入坠石，画如夏云，钩如屈金，戈如发弩，纵横有象，低昂有态”。其字，极受世人推崇。

元次山碑对研究唐代历史及颜真卿书法艺术具有重要意义，其历史、科学和艺术价值不可估量。