“去年的艾制品几乎卖断货了，今年的艾草马上就可以收割第一茬了。我们正忙着走程序，准备建造新的厂房，为咱们公司扩大生产规模做准备。”该村艾思缘艾业有限公司负责人高官友微笑着说。

据了解，该公司2017年开始种植艾草，2018年建设厂区，2019年5月正式投产经营，目前已成长为一家集基因储备、繁育、种植、产品研发、生产制造、线上线下一体销售的艾草制品生产企业。

“最初我们只卖干艾草，利润太低，其实艾草浑身是宝，发展前景很广，2018年，在县里支持下，我们去了河南南阳、湖北蕲春考察，回来决定自己建厂进行艾草加工。”高官友说，经过多方学习摸索，公司很快掌握了艾草产品的制作技术，由于知名度低，当时产品销量并不理想。2020年在疫情影响下，民众对中医药有了新的认识，艾草制品大受关注，艾思缘公司也迎来了大的发展转机。“疫情期间，经过线上线下传播，后来我们的产品一直供不应求，我们本县和潢川、固始等邻县中医院基本把公司的存货全部买空了。”高官友接着说。

2020年，公司抓住了机遇，不断发展壮大，从最初只有艾条、艾柱、艾草足浴包3种产品，到目前开发出艾茶、艾枕、艾被、艾香等几十种产品；从开始的靠跑业务找客户，到如今线上开设淘宝、拼多多、1688等网店，线下与商城县中医院、商城县妇幼保健院、潢川中医院及外地多家医疗机构、企业等长期合作。目前，该公司年产值近千万元，销售利润近400万元。该公司下一步将进行精加工，走深度开发路线，研发艾草系列美容、洗护产品。

“我们公司在发展壮大的同时，积极承担社会责任，充分发挥艾草产业龙头的优势，助力脱贫攻坚向乡村振兴有效衔接。”高官友坦言。

据了解，该公司现有固定员工60余人，临时员工180余人。公司还动员上石桥镇周边村民种植艾草2000多亩，并积极带动丰集、李集、河凤桥等周边乡镇农户种植艾草1000余亩，公司以不低于8角/斤的价格进行回收。

“艾草一次性投入少，咱家现在种植了近70亩，每亩可收1000斤的艾草，每年增收5万多元。”已脱贫户熊安林从2017年就在艾思缘公司的带动下开始种艾草，他家的日子也越来越好。

“艾草种植带动农户增收效果明显，不仅可以带动本镇村民就业，促进经济发展，还可以以艾草种植带动旅游业、服务业发展，以艾产品加工带动手工业发展，对推动农村产业升级、促进农业产业结构调整具有十分重要的意义。”上石桥镇党委书记王善烽说。

据了解，2021年上石桥镇将投入集体经济资金500万元，用于发展艾草种植和2000平方米扶贫车间建设，以塘湾、李湖、王楼、白集等村为中心，集中连片打造万亩艾草种植基地建设，积极支持鼓励艾草种植，当前全镇已种植近3000亩，全年计划种植面积扩大到5000亩，让艾草产业成为未来乡村振兴的主导产业。（商城县委宣传部 曹良刚 罗玉兰供稿）