仲夏时节，行走在有着“中原茶乡”之美誉的南阳市桐柏县，茶山处处，茶香醉人，风景如画。在桐柏县城的南郊、淮河南岸，引资21亿元、占地4000亩的“茶祖小镇”项目建设正酣，该项目全部建成后，集茶文化、茶产业、茶科技（以下简称“三茶”）发展于一体，对促进当地以茶为纽带的一、二、三产业的提档升级将发挥强力拉动效应。

        多年来，桐柏县以建设“中原茶乡”为目标，统筹茶文化、茶产业、茶科技“三茶”协同发展，以“三茶”融合推动高质量发展，在乡村振兴的大道上阔步前行，绿水青山正蝶变为金山银山。

       据统计，桐柏县的生态茶园现已发展到15.5万亩，其中进入开采期的茶园面积9.6万亩；全县拥有各类茶企、合作社100余家，从业人员5万余名。去年，全县茶叶总产量3100吨，产值8.5亿元。

桐柏山茶文化氤氲古今

   “茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”桐柏茶文化是中国茶文化的重要组成部分。上古传说中有“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的记载,而《水经注》《括地志》《汉唐地理书钞》等重要文献中，都认为神农氏的出生地就在桐柏山地区。“大禹导淮，得茶破毒瘴”的美丽传说在桐柏山民中流传。据《茶叶通史》记载，早在唐朝时，桐柏区域就被列入淮南茶区，现今的桐柏县东部就是古老茶叶产区的核心地带之一。《桐柏县志》记载，宋时，桐柏山茶场为全国十三大茶场之一。茶圣陆羽曾在《茶经》中对古义阳郡（现今的桐柏县东部）茶的品质进行了详细评价，桐柏民间流传“借问陆君何处去？品茗只向太白峰（桐柏山主峰太白顶）”这样的诗句。近年来，桐柏县委、县政府持续传承弘扬桐柏茶文化，通过每年举办“中原茶乡第一采”采茶仪式、手工制茶大赛、万人品茶、“三茶”论坛等形式多样、内容丰富的活动，弘扬当地茶文化，用深厚的文化底蕴持续赋予茶产品新内涵，茶文化日渐成为桐柏县重要的文化品牌。目前，正在建设中的茶祖小镇，有个茶祖文化公园，公园主轴区通过雕塑等形式，再现了茶祖神农氏、茶圣陆羽等对茶文化发展的杰出贡献。茶祖小镇中的茶史苑，则通过雕塑和文字介绍，让人们了解从远古时期到汉朝、晋朝、唐朝，再到明朝、清朝，一直到当代，不同历史时期茶文化的发展情况，勾起人们对茶史的浓厚兴趣，从而油然而生对源远流长的中华茶文化的自豪感。

优质茶叶“漂洋过海”

       桐柏属高纬度的产茶区，这里地处淮河源头，土壤有机质含量丰富，具有天然有机茶的独特品质。为推动有机茶产业发展，桐柏县对遍布山区的野茶资源实施保护性开发。他们还立足于创建“国家级有机茶标准化生产示范县”，制定了有机茶的地方性标准，出台优惠政策鼓励有机茶生产。目前，全县14家茶企获得产品有机认证证书23个,有机茶园认证面积2万余亩。2016年以来，借力“一带一路”，桐柏县茶叶出口累计创汇1.44亿美元，获得了“省级出口农产品（茶叶）安全示范县”“河南省外贸转型升级基地”等荣誉称号。“桐柏玉叶”被农业农村部批准为“国家地理标志保护产品”，“桐柏红”荣获第十五届国际茶文化研讨会“兴文强茶贡献奖”及“中国影响力茶品牌奖”。

茶科技为“中原茶乡”发展助力

       茶科技对桐柏县茶产业、茶文化发展形成了重要的支撑和引领作用。近年来，在发挥位于该县的河南省茶树良种繁育场作用的同时，桐柏县聘请中国工程院院士等专家学者作为红茶研发顾问，着力提升桐柏茶产品、茶产业的科技含量和创新能力。持续开展茶农培训行动，涌现出一批茶叶加工“优秀选手”。创新茶农增收途径，在“桐柏玉叶”绿茶、“桐柏红”红茶的基础上，鼓励企业利用夏秋茶叶资源，成功研制出具有桐柏特色的茯砖茶，改变了过去茶农只采春茶不采夏秋茶的传统，实现了茶叶原料利用最大化，拓展了桐柏的茶品种类，使桐柏县的茶产业走出了一条红、绿、黑兼备的多类茶转型发展的新路子。以茶祖小镇项目中的茶科技苑为支撑，全方位打造数字化供应链和中原茶叶交易市场，推广茶叶品牌，让每一位桐柏茶叶的消费者，都能喝到适合自己放心的健康茶饮。